クレジットカードの限度額とは、クレジットカード会社が建て替えてくれる金額の上限のことです。
例えば、限度額が10万円なら、カード会社は利用者の支払いを10万円まで建て替えてくれる（クレジットカードを10万円まで使える）ということになります。
クレジットカードには必ず限度額が設定されています。無制限に使えるクレジットカードはありません。
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限度額とは？クレジットカードの仕組み
クレジットカードはカード会社に買い物の代金を一時的に立て替えてもらい、後から支払日に立て替えてもらった分をまとめて支払うという仕組みです。
つまりクレジットカードを使うということは、カード会社に一時的に借金をするということになります。
この「カード会社に借金できる金額（立て替えてもらえる金額）が「限度額」です。
クレジットカードの限度額が10万円だとしたら、カード利用者は合計10万円までクレジットカード会社に買い物の代金を立て替えてもらえるということです。
例えば、限度額が10万円のクレジットカードで3万円を支払ったら、限度額10万円-利用額3万円=7万円となるので、そのクレジットカードで利用できる金額はあと7万円ということになります。
カード会社に立て替えてもらった分の3万円を支払えば（通常は決まった日に銀行口座から引き落とされます）、クレジットカードで利用できる金額は再び元の10万円に戻ります。
限度額は一ヶ月に使えるお金ではない
誤解している方もいるかもしれませんが、クレジットカードの限度額とは一か月に使える金額ではありません。
限度額はその額までカード会社が立て替えてくれるということです。
翌月になっても、立て替えてもらった分の支払いが済んでいなければ、使える金額は限度額から利用額を引いた額になります（例：限度額10万円-利用額3万円=7万円）。
例えば、限度額が10万円のクレジットカードで3万円の買い物をしたとします。この場合、限度額10万円-利用額3万円=7万円となり、そのクレジットカードで利用できる金額はあと7万円になります。
この時、利用した3万円を分割払いにしており、毎月1万円しか返済しないとします。すると、1ヶ月経っても、2万円の利用額がクレジットカード会社に支払われず残っているので、限度額10万円-利用額2万円=8万円が利用可能な金額になります。
月が変わっても、カード会社への支払いが済んでなければ、利用できる金額が回復しないので注意しましょう。
支払いが済んでも、すぐに反映されるわけではない
クレジットカードは、支払いが済めばすぐに利用可能額が限度額いっぱいまで戻るわけではありません。
利用可能額が回復するのは、カード会社に支払いを済ませ、カード会社がそれを認識した時です。
口座引き落としの場合は、引き落とし日にお金が引き落とされてから数時間~数日で利用可能額が回復します。
まとめ
クレジットカードの限度額はカード会社に建て替えてもらえる金額です。
常に限度額いっぱいの利用をしていると、いざ大きな出費が必要になった場合などに、クレジットカードが利用できず不便な思いをしてしまう可能性があります。
限度額をしっかり把握し、自分がカード会社にいくら建て替えてもらっているか？（カード会社への支払いが済んでいない金額はいくらか？）を理解しながら利用することが、クレジットカードの賢い使い方です。
